Vào ngày 30 tháng 10, Suzuki Motor và Toyota Motor đã chính thức công bố mối quan hệ hợp tác chiến lược mở rộng, trong đó Suzuki sẽ cung cấp cho Toyota mẫu SUV chạy hoàn toàn bằng điện đầu tiên của mình. Mẫu SUV điện này dự kiến sẽ được đưa vào sản xuất hàng loạt vào mùa xuân năm 2025 tại nhà máy của Suzuki ở Gujarat, Ấn Độ và sẽ dần dần được tung ra thị trường toàn cầu. Sự hợp tác này đánh dấu mối quan hệ đối tác OEM đầu tiên giữa Suzuki và Toyota trong lĩnh vực xe điện (EV), mang đến cho cả hai công ty những cơ hội mới để mở rộng trong ngành công nghiệp xe điện toàn cầu.
Kể từ năm 2016, khi Suzuki và Toyota bắt đầu tìm kiếm mối quan hệ đối tác kinh doanh, hai công ty đã hợp tác sâu rộng trên nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm sản xuất xe hybrid và xe chạy xăng cũng như tích hợp chuỗi cung ứng. Những nỗ lực này đã dẫn đến việc giới thiệu thành công nhiều mẫu xe ở Nhật Bản, Ấn Độ, Châu Âu, Châu Phi và Trung Đông. Với nhiều năm kinh nghiệm hợp tác và chuyên môn kỹ thuật, Suzuki và Toyota một lần nữa hợp tác cùng nhau để đưa Ấn Độ trở thành trung tâm sản xuất xe điện toàn cầu của Suzuki, đẩy nhanh quá trình chuyển đổi sang điện khí hóa. Suzuki đã công bố kế hoạch đầu tư hơn 1 tỷ USD vào Ấn Độ để hỗ trợ phát triển các cơ sở xe điện, hướng tới công suất sản xuất hàng năm là 250.{3}} chiếc, điều này sẽ tạo nền tảng vững chắc cho việc triển khai xe điện trên thị trường toàn cầu.
Chiếc SUV chạy hoàn toàn bằng điện, được phát triển chủ yếu bởi Suzuki, dựa trên nền tảng EV chuyên dụng do Suzuki, Toyota và Daihatsu đồng phát triển. Nó sẽ có bộ pin 60 kWh, cung cấp phạm vi hoạt động lên tới 500 km (khoảng 311 dặm), cùng với hệ dẫn động bốn bánh. "Chiếc SUV đa năng" này được thiết kế để xử lý các điều kiện đường xá đa dạng, đặc biệt là vượt trội trên địa hình gồ ghề, nhằm đáp ứng nhu cầu toàn cầu về lái xe điện hiệu quả và ổn định. Bằng cách kết hợp sức mạnh R&D đổi mới của Suzuki với kiến thức chuyên môn về nền tảng của Toyota, chiếc xe này hứa hẹn với người tiêu dùng trải nghiệm lái xe điện được đánh dấu bằng khả năng điều khiển chính xác và hiệu suất mạnh mẽ.
Để nâng cao hơn nữa sự thuận tiện khi sạc, mẫu xe này sẽ hỗ trợ hệ thống "Mercedes me Charge", cho phép chủ sở hữu xe điện của Mercedes-Benz truy cập mạng sạc. Người lái xe điện của các thương hiệu khác cũng có thể truy cập dịch vụ sạc thông qua ứng dụng PowerX. Tuyên bố của Suzuki nhấn mạnh rằng mẫu SUV này sẽ không chỉ nhắm đến thị trường Ấn Độ mà còn được bán ra thị trường toàn cầu, bao gồm cả châu Âu và Nhật Bản, nhấn mạnh chiến lược tăng trưởng quốc tế của Suzuki.
Giám đốc điều hành Toyota Koji Sato bày tỏ sự hào hứng về mối quan hệ hợp tác, nói rằng cả hai công ty đều kỳ vọng sự hợp tác này sẽ đạt được thành công đáng kể trên thị trường xe điện toàn cầu, đồng thời nói thêm: "Chúng tôi mong muốn thúc đẩy chiến lược xe điện đa dạng bằng cách phát huy thế mạnh của nhau và đáp ứng các nhu cầu đa dạng của người tiêu dùng toàn cầu.” Mối quan hệ hợp tác sâu sắc hơn giữa Suzuki và Toyota trong lĩnh vực điện khí hóa cho thấy sự tiến bộ của các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản trong công nghệ chạy hoàn toàn bằng điện và mở ra những khả năng mới cho ngành công nghiệp xe điện toàn cầu. Cùng nhau, các công ty đặt mục tiêu thúc đẩy sự đổi mới liên tục trong lĩnh vực di chuyển bền vững, định hình tương lai của lĩnh vực xe điện.
